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Pompiers et policiers ont été à pied d’oeuvre une partie de la nuit pour combattre les flammes qui se sont déclarées après 03H00 du matin (21H30 GMT) et porter secours aux victimes.

« Cela a été comme une tempête qui a projeté tout le monde au sol. Il y avait des corps partout et les blessés se tordaient de douleur« , a décrit Anish Kumar venu assister au feu d’artifice. « J’ai été horrifié par la vue de ces centaines d’hommes et de femmes inertes au sol« .

Des habitants ont parlé d’une explosion qui a partiellement détruit un bâtiment de béton et pulvérisé les fenêtres d’habitations situées à une centaine de mètres.

Le Premier ministre Narendra Modi, qui a promis 200.000 roupies (2.630 euros) pour les familles des morts et 50.000 roupies pour les blessés, s’est déplacé au temple et a rendu visite à des blessés dans les hôpitaux.

« Il n’y a pas de mots pour dire à quel point l’incendie dans le temple de Kollam est déchirant et choquant. Mes pensées vont aux familles des défunts et mes prières aux blessés« , a-t-il dit sur Twitter.

A l’aube, des débris calcinés jonchaient le sol du temple, tandis que la police examinait les engins pyrotechniques n’ayant pas explosé.

« La situation est désormais sous contrôle« , a déclaré à NDTV le ministre de l’Intérieur du Kerala, Ramesh Chennithala.

Oommen Chandy a accusé les responsables du temple d’avoir tiré le feu d’artifice alors qu’ils n’en avaient pas eu l’autorisation pour des raisons de sécurité.

– Amputations –

Le gouvernement du Kerala a ordonné une enquête sur les causes de l’incendie.

Un membre du Parlement local a indiqué qu’une des fusées était tombée dans le bâtiment où étaient entreposés les feux d’artifice attendant d’être tirés.

« Cela s’est produit alors que 75% des feux avaient été tirés. En définitive, c’est une chance car le bilan aurait pu être beaucoup, beaucoup, beaucoup plus lourd« , a déclaré à NDTV N.K. Premachandran, élu du district de Kollam.

Le médecin chef du Thiruvananthapuram Medical College, situé dans la capitale du Kerala, a affirmé que certaines des victimes présentaient des blessures si graves que de nombreuses amputations seraient nécessaires.

« Beaucoup sont brûlées à plus de 50%« , a déclaré au journal The Hindou D. Mohandas.

Incendies et bousculades sont fréquents dans les temples notamment lors d’événements religieux en Inde, souvent à cause de mesures de sécurité laxistes.

Cette catastrophe est survenue au moment où des législatives doivent prochainement se tenir dans l’Etat du Kerala, tenu par le parti du Congrès, dans l’opposition sur le plan national.

Avec ses longues plages, ses houseboats et ses plantations de thé, le Kerala est l’une des principales destinations touristiques de l’Inde.

Manuel Valls a commenté pour sa part jeudi à Metz qu' »il serait absurde de vouloir effacer » les différences entre droite et gauche.

Mais, a-t-il nuancé, « nous savons aussi que ces perceptions ont changé, que les différences se sont estompées et parfois même elles ne sont pas perçues par nos concitoyens« . « C’est pourquoi nous devons être capables de dépasser les clivages partisans et de nous situer au-dessus des petites querelles« , a-t-il poursuivi.

Quant à François Hollande, dont l’entourage assure qu’il était au courant du lancement de ce mouvement, il s’est montré laconique: « un ministre qui veut dialoguer avec les citoyens, ça s’appelle faire de la politique et faire en sorte que des convictions puissent être partagées« .

– La « grande confiance » du chef de l’Etat –

Le chef de l’Etat a « une grande confiance » en lui, et « tout ce qui participe du succès de l’exécutif et de la politique que nous menons va dans le bon sens« , a insisté son entourage.

Reste que le centriste Jean-Christophe Lagarde a reconnu jeudi qu’Emmanuel Macron était « parfaitement compatible avec l’UDI. Mais il se trouve coincé dans un paradoxe: à chaque fois qu’il dit quelque chose d’intéressant, son gouvernement lui dit de la fermer« .

L’enthousiasme était moins évident à gauche. Le premier secrétaire du PS Jean-Christophe Cambadélis a tancé le ministre: « s’il contribue à élargir la majorité, son apport est positif » mais « s’il veut changer le centre de gravité de la gauche, il fait fausse route« , a-t-il averti.

Même le député PS réformateur Christophe Caresche, soutien de l’exécutif, s’est montré circonspect. « Ce n’est pas en additionnant des stratégies contradictoires qu’on peut construire une ligne cohérente« , a-t-il déclaré à l’AFP.

Les réactions sont encore plus hostiles à la gauche de la gauche, alors que le projet de loi sur le travail continue de susciter l’opposition.

M. Macron « est quelqu’un qui pense que la précarisation du salariat est l’avenir de nos sociétés, je ne le crois pas. Le ni-droite ni gauche, c’est une mode qu’il enfourche et qui est toujours en fait le masque de ceux qui finiront à droite et qui mènent des politiques de droite« , a jugé le secrétaire national du PCF, Pierre Laurent.

« Les gens qui ont mis en panne tout le système et l’économie du pays et qui font un truc qui s’appelle +En Marche+, ça me fait rire« , a renchéri Jean-Luc Mélenchon (Parti de gauche).

Macron, « c’est l’imposture de la modernité dans une course à l’échalote à qui sera le plus moderne mais sur le fond c’est une vision archaïque, ringarde de la société et des solutions pour s’en sortir« , a de son côté analysé David Cormand, secrétaire national d’Europe Ecologie-Les Verts.

– Accusations mutuelles –

Arménie et Azerbaïdjan s’accusent mutuellement d’avoir déclenché les hostilités.

Selon Erevan, « l’Azerbaïdjan a lancé vendredi soir une attaque massive à la frontière du Nagorny-Karabakh avec chars, artillerie et hélicoptères« .

Bakou a immédiatement démenti, assurant que ses forces n’avaient fait que répondre à une attaque venue du côté arménien.

Le président arménien Serge Sarkissian a déclaré lors d’une allocution télévisée qu’il s’agissait « des plus graves combats armés depuis l’instauration d’un cessez-le-feu en 1994« .

« Au cours des combats avec les forces armées azerbaïdjanaises, de notre côté, 18 militaires arméniens ont été tués et environ 35 blessés« , a déclaré M. Sarkissian.

Erevan a également annoncé la mort d’un garçon de 12 ans, touché par des tirs d’artillerie azerbaïdjanais qui ont aussi blessé deux civils dans un village de la frontière.

Sept civils ont été blessés au total, selon les autorités de cette région séparatiste soutenue par l’Arménie.

Selon le ministère azerbaïdjanais de la Défense, « douze soldats azerbaïdjanais ont été tués au combat et un hélicoptère a été abattu par les forces arméniennes« .

Bakou a en outre indiqué qu’un civil avait été tué du côté azerbaïdjanais.

Les deux parties ont fait état en fin de journée d’une stabilisation de la situation.

« Au cours des deux dernières heures, la situation sur la ligne de confrontation s’est stabilisée. Les tirs ont cessé« , a déclaré vers 18h30 GMT à l’AFP le porte-parole du ministère azerbaïdjanais de la Défense Vaguif Diargakhli.

Erevan a assuré « avoir ramené la situation sous contrôle et infligé des pertes importantes » à l’armée ennemie. « La situation reste tendue« , a toutefois estimé M. Sarkissian, qui présidait une réunion d’urgence de son gouvernement.

– ‘Entrer immédiatement en négociations’ –

M. Kerry et le ministre allemand des Affaires étrangères Frank-Walter Steinmeier, président en exercice de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE), ont demandé aux belligérants « d’entrer immédiatement en négociations sous les auspices du groupe de Minsk« .

Ce groupe de médiateurs internationaux réunis sous l’égide de l’OSCE a souligné sa « vive préoccupation » devant le risque d’une escalade.

Le secrétaire général de l’ONU Ban Ki-moon a réclamé un « arrêt immédiat des combats« . Il s’est dit « particulièrement préoccupé par l’usage d’armes lourdes et par le grand nombre de victimes, dont des civils« .

La responsable de la diplomatie de l’Union européenne, Federica Mogherini, a elle aussi « appelé à la fin immédiate des combats et au respect du cessez-le-feu » de 1994, de même que le secrétaire général du Conseil de l’Europe, Thorbjoern Jagland, et le président français, François Hollande.

Le Nagorny-Karabakh, rattaché à l’Azerbaïdjan à l’époque soviétique, a été entre 1988 et 1994 le théâtre d’une guerre qui a fait 30.000 morts et des centaines de milliers de réfugiés, principalement des Azerbaïdjanais. Il est désormais peuplé majoritairement d’Arméniens.

Malgré la signature en 1994 d’un cessez-le-feu, aucun traité de paix n’a été signé.

L’Azerbaïdjan menace périodiquement de reprendre par la force la région séparatiste si les négociations n’aboutissent pas. L’Arménie estime pour sa part qu’elle pourrait faire face à toute offensive.

En 2014, les tensions entre les deux pays s’étaient intensifiées avec, en novembre, le crash d’un hélicoptère arménien abattu par les forces azerbaïdjanaises et la mort des trois membres de son équipage, selon les médias arméniens. Depuis, des accrochages armés ont régulièrement lieu.